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「Kawasaki モーターサイクル 70周年」
記念事業を開始

カワサキモータースは、モーターサイクル事業参入70周年記念事業を、2023年9月から開始します。

戦後間もない1953年、「川崎機械工業」でのバイクエンジン生産から始まった当社モーターサイクル事業は、“Let the Good Times Roll.”を合言葉に、操る楽しさを世界中のお客様に提供してまいりました。現在では、90以上の国と地域で販売されています。

「Kawasakiモーターサイクル70周年」記念事業の第一弾として、カワサキの海外戦略の大きな転機となった、アメリカ市場におけるモーターサイクル事業の歴史に焦点をあてた特別展示を、2023年9月から、カワサキワールド*1で行います。
記念事業の詳細については、随時、カワサキモータースのウェブサイト等でお知らせいたします。どうぞご期待ください。

当社は、「カワサキに関わる人すべての、よろこびと幸せのために」をミッションとし、今後も持続的成長を続けてまいります。

アメリカ市場におけるモーターサイクル事業

1953年、二輪車用エンジン「KE-1」発売に始まったカワサキモーターサイクルの道のりは、平坦なものではありませんでした。販売拡大のため、目黒製作所との業務提携およびその後の吸収合併、また商社を介した海外市場への輸出など様々な試行錯誤を重ねましたが、思うような販売成果をあげることはできませんでした。

そのような中、当社は、1966年、アメリカン・カワサキ・モータース(AKM)を設立し、ディーラーへの直接販売を開始しました。10人でスタートしたAKMは、当時としては革新的な“現地主義”を経営方針として掲げ、「A1」、「H1」、「Z1」などの米国市場向けの商品開発を進める一方で、業界初のモデル・イヤー方式の導入による拡販支援や、全米各地域への支店設置によるディーラーとの関係強化などの販売政策を打ち出し、米国市場の基盤を固めていきました。

さらに、1974年には、ネブラスカ州リンカーンに、2,000万ドルを投じた米国工場を完成させました。これは米国の為替の変動相場制への移行に伴うビジネス環境の変化を見越したもので、乗用車を含む日本の自動車業界初の米国生産でした。リンカーン工場は現在も当社の主力工場であり、PWC*2「ジェットスキー*3」やオフロード向け四輪車「TERYX」「Mule」を生産しています。

本年は「Kawasakiモーターサイクル70周年」であると同時に、アメリカ市場で親しまれているブランドである“KX”と“ジェットスキー”が50周年を迎え、また来年はアメリカ生まれの“Ninja”ブランドが40周年を迎えます。当社のアメリカ市場におけるモーターサイクル事業の節目を記念し、その歴史と軌跡を振り返る特別展示とする予定です。

なお、AKM社長として米国事業の立ち上げに活躍された濱脇洋二氏は、本年4月17日に惜しまれながら逝去されました。ここに慎んでご冥福をお祈りいたします。

*1 : カワサキワールド

所在地: 兵庫県神戸市中央区波止場町2番2号(神戸海洋博物館内)
開館時間: 10:00 〜 18:00(入館は17:30まで)
休館日: 毎週月曜日(月曜日が祝日の場合は、翌日に休館)
年末年始(12月29日〜1月3日)
※開館日・開館時間は、予告なく変更される場合があります。
ウェブサイト: https://www.khi.co.jp/kawasakiworld/

*2 : Personal Watercraft

*3 : 「ジェットスキー」は川崎重工業株式会社の登録商標です。

参考資料:カワサキモーターサイクルの歴史

1953年 二輪車用エンジンの第1号機「KE-1」を発売
1960年 神戸製作所(現在の明石工場)で二輪車の一貫生産を開始
「カワサキ」ブランド二輪車の第1号機「カワサキ125ニューエース」を発売
目黒製作所と業務提携
1963年 「カワサキB8」青野ヶ原モトクロスレースで完全優勝
1964年 目黒製作所を吸収合併
1965年 二輪車「W1」を発表
1966年 米国に販売会社「American Kawasaki Motorcycle Corp.」を設立
二輪車「A1」を発売
1969年 二輪車「H1」を発売
1972年 二輪車「Z1」を発売
1973年 二輪車「KX250」「KX125」を発売
1974年 米国、ネブラスカ州リンカーンに二輪車組立工場を設立
1984年 二輪車「GPz900R “Ninja”」を発売
1990年 二輪車「ZZ-R1100」を発売
1994年 二輪車「Ninja ZX-9R」を発売
2000年 二輪車「Ninja ZX-12R」を発売
2008年 二輪車「Ninja 250R」を発売
2014年 二輪車「Ninja H2/H2R」を発売
2018年 二輪車の新機種「Z900RS」が第一回「日本バイク・オブ・ザ・イヤー」で大賞を受賞
2021年 川崎重工業(株)より分社独立し、カワサキモータース株式会社を設立